相続人は、相続開始の時から、相続人の財産に属した一切の権利義務を承継する（民８９６条）とされているため、相続の放棄をしたい相続人は、相続の開始のあったことを知った時から３ヶ月以内に、相続について、その放棄を家庭裁判所に申述しなければなりません（民９１５条、９３８条）。
相続の放棄をすると、その相続に関しては、初めから相続人とならなかったものとみなすとされています（民９３９条）。そのため、法定相続分は、例えば、相続人が兄弟３人であれば、相続の放棄がない場合には、各相続人は３分の１ですが、１人が相続放棄をすると相続人が２人となりますので、相続分は２分の１となります。
相続税の基礎控除の計算では、相続放棄がなかったものとして計算しますが、法定相続分の計算は、放棄した相続人は、含めないで計算します。具体的には、基礎控除の計算は、３０００万＋６００万円×相続人の数ですので、３０００万＋６００万×３人＝４８００万円ですが、法定相続分は相続人が２人ですので２分の１となります。
(吉野画伯 提供）
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